Cómo blanquear los dientes: lo que funciona de verdad

¿Qué blanquea de verdad los dientes? Los métodos comparados

La mayoría de los productos que se venden como blanqueadores hacen una de dos cosas. Unos quitan las manchas superficiales que dejan el café, el té, el vino o el tabaco, un efecto que la Asociación Dental Canadiense (CDA) considera relativamente menor. Otros blanquean: un gel de peróxido de hidrógeno o de peróxido de carbamida cambia el color del propio diente. Según la Asociación Dental Americana (ADA), las pastas de dientes eliminan sobre todo manchas superficiales, mientras que la mayoría de las tiras recurren al peróxido para blanquear.

Hasta dónde llega el blanqueamiento y con qué rapidez depende en gran parte de la concentración de peróxido y de cómo se aplica el gel, añade la CDA.

Referencias: [1] ADA (2022) · [2] CDA · [3] Devila et al. (2020) · [4] Eachempati et al. (2018) · [5] Maran et al. (2018) · [6] de Geus et al. (2025) · [7] Auschill et al. (2005) · [8] ADA MouthHealthy · [9] Kwon et al. (2015) · [11] Naidu et al. (2020) · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [22] ADA MouthHealthy (natural whitening)

¿Funciona la pasta blanqueadora?

Con las manchas superficiales, sí. Una revisión de 2018 de 21 publicaciones encontró que casi todas las pastas blanqueadoras analizadas reducían la decoloración superficial más que una pasta normal. Una revisión de 2020 coincidió, con una diferencia media de 1,80 tonos de la guía de colores en tres estudios con 1322 personas, pero también encontró más efectos secundarios que con una pasta normal; en dos estudios pequeños con 87 personas, las tiras blanquearon más, con efectos secundarios similares. La evidencia era de calidad baja a moderada y, en otra revisión, la mayoría de los estudios sobre pastas y tiras estaban financiados total o parcialmente por los fabricantes.

La mayoría de las pastas blanqueadoras se basan en abrasivos; algunas añaden un poco de peróxido. La covarina azul (blue covarine), un pigmento presente en algunas, actúa de otra forma: deja una fina película azulada que cambia cómo se ve el color, no el diente en sí, y los estudios no coinciden en si hace más que una pasta normal, señala un estudio de laboratorio de 2019.

Referencias: [1] ADA (2022) · [3] Devila et al. (2020) · [10] Soeteman et al. (2018) · [11] Naidu et al. (2020) · [14] Vaz et al. (2019)

¿Funcionan las tiras blanqueadoras?

La revisión Cochrane de 2018 sobre el blanqueamiento en casa, con 71 ensayos y 3780 adultos, encontró que los productos con peróxido, de las tiras a las férulas, blanqueaban los dientes más que un placebo en periodos cortos, de 2 semanas a 6 meses, con certeza baja o muy baja, y no pudo decir qué producto, concentración o pauta funciona mejor; 53 de los 54 ensayos que declararon su financiación estaban financiados por empresas. En una revisión de 2020 de productos de venta libre, todos los ensayos con tiras tenían menos de 50 participantes y usaban peróxido de hidrógeno del 5 al 14 %.

Frente a las férulas del dentista, una revisión de 2020 encontró que las tiras causaban menos sensibilidad, y que el mayor cambio de color de las férulas, medido con instrumento, no se apreciaba a simple vista.

En la UE y el Reino Unido, los productos blanqueadores que se venden al público no pueden contener más del 0,1 % de peróxido de hidrógeno, mucho menos que las tiras analizadas, y la Oral Health Foundation británica dice que suelen cambiar poco el color natural. En un estudio de laboratorio con dientes de vaca manchados, cinco kits sin peróxido variaron mucho de una marca a otra, y uno no funcionó mejor que un placebo; en conjunto, cambiaron el color menos que un gel de peróxido de carbamida al 16 %. En Estados Unidos, busca el principio activo y, cuando se indica, su porcentaje.

Referencias: [4] Eachempati et al. (2018) · [11] Naidu et al. (2020) · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [13] GDC · [15] da Rosa et al. (2020) · [16] Oral Health Foundation · [17] Grillon et al. (2023)

¿Funcionan los kits de blanqueamiento LED?

Un kit LED combina un gel blanqueador, con o sin peróxido, con una luz. En el dentista, una revisión de 2018 de 21 ensayos encontró que añadir una luz al gel no parecía mejorar el cambio de color; para los kits de uso en casa, nuestra guía sobre el LED repasa la poca evidencia que hay. En la UE, el gel de un kit que se vende al público no puede contener más del 0,1 % de peróxido de hidrógeno.

Referencias: [5] Maran et al. (2018) · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [17] Grillon et al. (2023)

Blanqueamiento en el dentista: férulas en casa o en consulta

Un dentista ofrece dos vías. Con férulas a medida, llevas un gel de peróxido en casa durante 1 a 2 semanas según la Oral Health Foundation británica, y unas 2 a 6 semanas según el NHS, el servicio de salud del Reino Unido. El blanqueamiento en consulta suele requerir una sola visita, de alrededor de una hora según la Oral Health Foundation. El NHS considera que un kit de un dentista, o el blanqueamiento en una clínica dental, es la forma más segura de blanquear los dientes.

Según la guía de colores, los dos llegan más o menos al mismo punto: una revisión de 2025 de hasta 32 ensayos no encontró diferencias entre las férulas y el blanqueamiento en consulta en unidades de la guía de colores ni en el riesgo de sensibilidad. Medido con instrumento, las férulas salieron por delante, con una sensibilidad más leve, según evidencia de baja calidad. El blanqueamiento en consulta es más rápido: en un ensayo de 2005 con 39 personas, 13 por método con un producto cada uno, aclarar seis tonos de la guía de colores llevó de media unas 32 aplicaciones de tiras de 30 minutos, 7 sesiones con férulas de 8 horas o 3 aplicaciones en consulta de 15 minutos. En la UE y el Reino Unido, las tiras que se venden al público tienen ahora un límite del 0,1 %.

Referencias: [6] de Geus et al. (2025) · [7] Auschill et al. (2005) · [8] ADA MouthHealthy · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [13] GDC · [16] Oral Health Foundation · [18] NHS

Bicarbonato, carbón, limón: ¿blanquean los dientes los remedios caseros?

La ADA incluye la fruta ácida, el vinagre, el carbón y el oil pulling (enjuagarse con aceite) entre los métodos caseros y dice que los pocos estudios hechos hasta ahora plantean dudas sobre su eficacia y su seguridad. Una revisión de 2017 no encontró ningún estudio sobre el cepillado con carbón que cumpliera sus criterios, y muy pocos datos para respaldar lo que se le atribuye, y la web de la ADA para el público no encuentra evidencia confiable de que el oil pulling o la cúrcuma blanqueen los dientes.

La mayor parte de la evidencia sobre el bicarbonato se refiere a la pasta de dientes: las pastas blanqueadoras contienen más sílice o bicarbonato, señala la asociación francesa de salud bucodental UFSBD, y una revisión de 2017, publicada en un suplemento de revista patrocinado por la industria sobre las pastas con bicarbonato, encontró que esas pastas eliminan manchas. En un estudio de laboratorio con 120 dientes extraídos, una mezcla de fresa y bicarbonato fue el menos eficaz de los métodos de blanqueamiento probados.

Ninguna de las fuentes que leímos analizó mezclas caseras de peróxido de hidrógeno; en la UE, los productos blanqueadores que contienen o liberan más del 0,1 % de peróxido de hidrógeno están reservados a los dentistas, hasta el 6 %, y no se permite nada más fuerte. En cuanto a la acidez o el frotado sobre los dientes, eso es algo que debe revisar un dentista.

Referencias: [1] ADA (2022) · [9] Kwon et al. (2015) · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [21] Brooks et al. (2017) · [22] ADA MouthHealthy (natural whitening) · [23] UFSBD · [24] Li (2017) · [25] ADA News (2017)

¿Es seguro el blanqueamiento dental? La sensibilidad y las normas

Los efectos secundarios más frecuentes del blanqueamiento con peróxido son la sensibilidad dental y la irritación en la boca, que la revisión Cochrane de 2018 sobre productos para casa describe como leves y pasajeras, y más frecuentes con concentraciones más altas. La ADA dice que una sensibilidad de leve a moderada puede afectar hasta a dos tercios de los usuarios al principio y que, con tiras o férulas, suele desaparecer hacia el cuarto día después del tratamiento. Si dura, o si tus dientes ya eran sensibles antes, eso es algo que debe revisar un dentista.

Las normas deciden quién puede blanquear. En la UE, según el Reglamento (UE) n.º 344/2013, los productos que contienen o liberan más del 0,1 % y hasta el 6 % de peróxido de hidrógeno solo se venden a profesionales de la odontología, que realizan o supervisan la primera aplicación de cada ciclo, y nunca se usan en menores de 18 años. En el Reino Unido, solo las personas inscritas en el General Dental Council pueden realizar blanqueamientos, y los productos de más del 6 % son ilegales para uso cosmético. En Francia, la autoridad de consumo DGCCRF dice que los centros de estética pueden ofrecer productos de no más del 0,1 %, que se aplican los propios clientes, pero nunca pueden aplicárselos.

Sigue las instrucciones del producto. En 2011, las autoridades francesas advirtieron de que, con el blanqueamiento con peróxido, las exposiciones demasiado largas o demasiado frecuentes conllevan el riesgo de que los dientes vuelvan a mancharse más rápido, y de que el blanqueamiento no debe repetirse con demasiada frecuencia.

Referencias: [1] ADA (2022) · [4] Eachempati et al. (2018) · [12] Règlement (UE) 344/2013 · [13] GDC · [19] DGCCRF (2026) · [20] DGCCRF, DGS, Afssaps (2011)

Lo que el blanqueamiento no puede cambiar: coronas, carillas y algunos colores

Solo se blanquean los dientes naturales. Las coronas, las carillas, los empastes, las dentaduras postizas y los implantes conservan su color y pueden destacar después del blanqueamiento; la CDA señala que pueden verse más oscuros al lado de los dientes blanqueados.

No todos los colores responden igual: los dientes amarillos probablemente se blanquearán bien, los marrones menos, y los que tienen tonos grises quizá no se blanqueen en absoluto, según la web de la ADA para el público, que añade que el blanqueamiento no funciona en la decoloración causada por medicamentos. En el caso de la tetraciclina, un antibiótico, la página de la ADA para dentistas dice que la mancha puede atenuarse, pero que puede llevar de media de tres a cuatro meses de tratamiento cada noche.

Un solo diente que se oscurece, un cambio repentino, manchas por un medicamento, un adolescente o un embarazo: eso es algo que debe revisar un dentista.

Referencias: [1] ADA (2022) · [2] CDA · [8] ADA MouthHealthy · [16] Oral Health Foundation · [18] NHS

Cómo saber si tus dientes están de verdad más blancos

Ninguna de las fuentes que leímos puede predecir cuántos tonos ganará una persona concreta, y un resultado anunciado no es una medición: en 2022, el colegio profesional de dentistas de Francia informó de una investigación sobre un kit de blanqueamiento cuyo nivel de peróxido era legal, pero cuya publicidad se consideró engañosa.

Así que compara lo comparable: el mismo teléfono, la misma habitación, la misma luz y la misma sonrisa. Varias fotos tomadas de la misma forma son más fáciles de comparar que un solo antes y después, y retocar una foto cambia la foto, no tus dientes.

En Enamel, el escaneo guiado se hace con la luz apagada y la pantalla del iPhone como única luz; se analiza en el iPhone y sitúa tu tono en una escala de 16 niveles. Cada escaneo de seguimiento, semanal o cada dos semanas, se compara con tu escaneo de referencia, el día 0, y un cambio solo se señala cuando es apreciable. Con tiras o un kit LED, el plan sigue la duración del tratamiento que indican las instrucciones del producto; con una pasta blanqueadora o sin nada, es cepillado guiado cada día. La guía de métodos de la app compara la pasta de dientes, las tiras, un kit LED y el dentista; Enamel no vende nada ni nombra ninguna marca.

Referencias: [26] ONCD (2022)