Un diente no es blanco como el papel
El color de un diente empieza por dentro. El esmalte, la capa exterior, es en parte translúcido; debajo, la dentina es amarillenta. Lo que ves en el espejo mezcla las dos. Según Cleveland Clinic, el color de los dientes varía mucho de una persona a otra, y tener los dientes de un color distinto al de otra persona no significa que algo vaya mal.
Los pigmentos externos pueden sumarse a ese color natural. La Asociación Dental Americana (ADA) distingue dos tipos: las manchas extrínsecas, que se quedan en la superficie del esmalte, y las intrínsecas, que vienen del propio diente. No responden a los mismos productos, así que saber cuál tienes delante evita comprar el equivocado.
Referencias: [1] ADA · [2] Cleveland Clinic
¿De qué color son los dientes naturales?
No hay un único color normal. Un estudio midió con un espectrofotómetro los dientes delanteros superiores de 1361 adultos españoles de 16 a 89 años, y la luminosidad variaba mucho de una persona a otra. De media, los dientes eran un poco menos claros y más amarillos con cada año de edad, y los de las mujeres eran algo más claros y menos amarillos que los de los hombres. El estudio no analizó el café, el tabaco ni otros hábitos.
Los códigos como A1, A2 o A3 proceden de la guía de colores del dentista, que se compara a simple vista con el diente bajo una luz adecuada; una foto o una tabla en una pantalla no pueden darte uno. En Enamel, tu índice es una posición en la escala propia de la app, leída frente a tus escaneos anteriores, y ninguna posición es la «normal».
Referencias: [2] Cleveland Clinic · [8] Gómez Polo et al.
Café, té, vino, tabaco: manchas superficiales
Según la ADA, las manchas extrínsecas se deben a pigmentos que se acumulan sobre el esmalte: el tabaco, las bebidas de color intenso como el café, el té, el vino tinto o los refrescos de cola, y los alimentos oscuros como los frutos rojos. Cleveland Clinic añade la salsa de soja. Una taza no se nota; lo que se nota es la repetición, día tras día.
Los hábitos que ayudan son sencillos. Cleveland Clinic aconseja beber agua y enjuagarse la boca después de una bebida que mancha, cepillarse al menos dos veces al día y no saltarse las limpiezas y revisiones periódicas en el dentista. No hace falta renunciar al café.
Referencias: [1] ADA · [2] Cleveland Clinic
Con la edad, el tono se intensifica un poco
Incluso sin café, el tono cambia. Según la ADA, el esmalte se vuelve más fino y más translúcido con la edad, lo que deja ver más la dentina, más amarilla. Cleveland Clinic describe el mismo proceso.
Es un cambio intrínseco: no una mancha que se pueda quitar frotando. La ADA señala que las pastas blanqueadoras actúan sobre todo sobre las manchas superficiales y no tienen un efecto significativo sobre las intrínsecas. Para aclarar el color propio del diente, hace falta un producto con peróxido.
Referencias: [1] ADA · [2] Cleveland Clinic · [3] ADA
La luz también puede hacer que una sonrisa se vea amarilla
Parte del amarillo que ves puede venir de la habitación y no de tus dientes. Bajo una bombilla cálida, la misma sonrisa se ve más amarilla; junto a una ventana, más blanca. Un estudio piloto de fotografía dental observó diferencias de tono según la fuente de luz utilizada, y cada teléfono ajusta los colores de sus fotos a su manera.
Antes de concluir que tus dientes se han vuelto amarillos, fíjate en dónde y cómo los viste. Dos fotos tomadas en habitaciones distintas no bastan para mostrar un cambio.
Referencias: [7] Pundir et al.
Qué ayuda, según la causa
La respuesta adecuada depende de lo que tengas delante. La pasta blanqueadora actúa sobre la superficie. Según la UFSBD, la asociación francesa de salud bucodental, contiene más agentes pulidores, y cuanto más grandes son sus partículas, más abrasiva es: consulta a tu dentista, sobre todo si tus dientes son sensibles.
Para el color propio del diente, hace falta un producto con peróxido: tiras, férulas o sesiones en consulta. En la Unión Europea, los productos de venta libre contienen como máximo un 0,1 % de peróxido de hidrógeno; entre el 0,1 % y el 6 %, solo se suministran a través de dentistas. Los productos que se venden en otros lugares no siguen necesariamente estos límites; en Estados Unidos, sigue las instrucciones de la caja. Estos productos solo aclaran los dientes naturales: una corona o una carilla conserva su color.
Cuando el blanqueamiento no basta, la UFSBD menciona las carillas, láminas finas que se colocan en la cara visible de los dientes delanteros: un tratamiento estético que conviene hablar con un dentista.
| Lo que ves | Lo que puede ayudar | Lo que no cabe esperar |
|---|---|---|
| Manchas superficiales: café, té, vino, tabaco | Agua después de las bebidas que manchan, el cepillado, una pasta blanqueadora | Una pasta no aclara el color propio del diente |
| Un tono más amarillo con los años | Blanqueamiento con peróxido: tiras, férulas o sesiones en consulta | Ningún tono ni fecha prometidos; las coronas y las carillas conservan su color |
| Una sonrisa que se ve más amarilla en algunas fotos | Comparar en la misma habitación, con el mismo teléfono y la misma luz | Dos fotos tomadas de forma distinta no prueban un cambio |
Referencias: [1] ADA · [4] UFSBD · [5] UFSBD · [6] Règlement (UE) 344/2013
Cuándo consultar a un dentista
Algunos cambios de color no son cosa de un producto blanqueador: un solo diente que se oscurece, un cambio repentino, un tono gris o marrón presente desde la infancia, por ejemplo después de ciertos antibióticos tomados de niño, o los dientes de un niño que cambian de color. Eso es algo que debe revisar un dentista.
Y antes de empezar cualquier blanqueamiento, la ADA recomienda preguntar a un dentista si es adecuado para ti, sobre todo si tienes coronas o carillas en los dientes delanteros.
Referencias: [1] ADA · [2] Cleveland Clinic
Fuentes y lecturas recomendadas
- American Dental Association — Whitening (section Extrinsic vs. Intrinsic Stains)
- Cleveland Clinic — Tooth Discoloration: Causes & Treatment (2025)
- American Dental Association — Toothpastes (2026)
- UFSBD — Quel dentifrice fluoré choisir ? (fiche conseil)
- UFSBD — Retrouver un beau sourire : à quoi servent les facettes ? (fiche conseil)
- Règlement (UE) n° 344/2013 de la Commission modifiant l’annexe III du règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques — peroxyde d’hydrogène (EUR-Lex)
- Pundir et al. — Shade determination based on digital photographs and different sources of illumination (2025)
- Gómez Polo et al. — Correlation of natural tooth colour with aging in the Spanish population (International Dental Journal, 2015)
Información general para adultos, preparada por el equipo de Enamel a partir de las fuentes anteriores. Sin revisión clínica. Para un consejo adaptado a tus dientes, consulta a tu dentista. Nuestro enfoque editorial.